昔ながらのかけ干し。わたなべ百姓の自然栽培ヒノヒカリ

　きくち村では「肥後のもっこす茶」や「肥後のもっこす椎茸」などでおなじみの「わたなべ百姓」こと渡辺明人さんから、天日干しで仕上げた自然栽培米「ヒノヒカリ」が届きました。
　田んぼがあるのは、熊本県菊池市の標高350〜400mほどの山あい。菊池川の源流域に位置し、生活排水の混じらない、源流から引いた水を使ってお米を育てています。

　明人さんは約年前から農薬・化学肥料・除草剤を使わない有機栽培に取り組み、年前からは肥料も使わない自然栽培を続けています。
　今回のお米は、収穫した稲を昔ながらの「かけ干し」で乾燥させたもの。太陽の光と自然の風を利用し、時間をかけてじっくりと天日干しにしています。
　自然栽培で育てた作物の持つ力を、天日干しによってさらに引き出すことができれば。そんな渡辺さんの思いから、手間のかかるかけ干しで仕上げています。
　菊池の豊かな自然の中で、農薬も肥料も使わずに育てられたヒノヒカリ。明人さんが長年取り組んできた米づくりと、昔ながらの乾燥方法へのこだわりが詰まったお米です。