玉名の自然あふれる「UNOナチュラル」の畑

　熊本県玉名市に玉名UNOナチュラルの農園はあります。農薬を使用しない安全な野菜を作りたくて農家へと転身しました。
　新規就農者の頃、耕作放棄地を開墾し、ゆず100本といちじく100本を植えました。栽培を勉強しはじめた初年度、玉ねぎの自然栽培に挑戦して全滅させてしまいます。地力を上げる為に、その土地に生えた雑草の緑肥を使う事にしました。畑によってはとうもろこしや米をＥＭ発酵させたＥＭボカシを使用している畑もあります。いづれも、植物性の肥料です。

種取は農家の重要な仕事

　サラリーマンから転身した飯塚さん気が付いた事がありました。農家として収入を得るのはとても難しいと言う事実と、殆どの農家さんが、種を買っているということでした。Ｆ1種は品質・収穫が安定しますが、種を毎年種会社から買わねばなりません。飯塚さんは「種取は農家の重要な仕事だ」と感じ、在来種の種を選んで買い、作付けをし種取を必ず行う事にしました。それから2年が経ち、お野菜の収穫もだんだんできるようになってきました。現在では妹さんとお母さんが一緒に畑を作っています。お母さんは「毎日の草取りが人生の生きる糧」と草むしりに勤しんでいます。
　まだ果樹の苗も育ち始めたばかりですが、将来はジャムを作ったり、安全にこだわった加工品を作りたいという夢を持っています。