ベテラン自然栽培家の獅子ゆず

　熊本県にて30年以上の自然栽培の経験をもつベテラン森さんから獅子ゆずの入荷です。
　大きくてゴツゴツした獅子ゆずは鬼ゆずとも呼ばれ、獅子や鬼が邪気を払う、実が大きく「実入りが大きい」という意味から魔除けや縁起物としてお飾りに使われることが多い柑橘です。柚子と名前がついていますが文旦の仲間です。
　観賞用に使われ、果肉だけを食べることは少ないですが、割ってみると爽やかな酸味ある香りが漂います。食用にするなら皮と果肉の両方を使ってマーマレード、厚い皮を生かして砂糖で煮たピールなどにするのがおすすめです。
　傷のあるものも混じることご了承ください。

自然栽培歴30年以上のベテラン自然栽培家、森さん

　熊本県山鹿市。熊本県の北部に位置し、当店のある菊池市に隣接しているこの山鹿市は、山鹿温泉や鞠智城、また「山鹿灯籠まつり」などで有名です。その山鹿市で長年にわたり無農薬・無肥料の自然栽培でのみかんをはじめ、様々な柑橘作りに取り組んでいる生産者がいます。農園、玉翠園を営む森征四郎さんです。 山鹿市の観光名所の一つである「不動岩」のほど近く。切り立った山の斜面に森さんのみかん畑はあります。森さんに案内され、麓からみかん畑への坂を登ります。到着したみかん畑から見る風景はなかなかのもの。遠くに見える山々の薄まった緑とまだ未熟なみかんの薄いオレンジ、そして晴れ渡る青い空のコンスラスト。自然のみかんを作るにはうってつけの環境です。

　森さんが自然栽培でのみかん作りを始めたのは、およそ30年前。農薬やワックスの使用が当たり前だったその時代に「無農薬・無肥料でみかんを作れないだろうか」と、一部のみかんを自然栽培に切り替えました。以来、病気や虫と戦い、試行錯誤を重ねながら、自然栽培みかんの栽培数を少しずつ増やしてきました。 森さんが作っている自然栽培のみかんは、自然栽培歴6年から30年のものまで様々。病気や虫に負けず、順調に栽培数は増えているようです。そうして近年では、そんなみかんに加え、レモンやハッサク、キンカンなど様々な柑橘の自然栽培に取り組まれています。